Dans le symbole de Nicée-Constantinople, nous professons que l’Église est une, sainte, catholique et apostolique. Cette dernière caractéristique de l’Église signifie qu’elle est envoyée dans le monde pour accomplir ou continuer l’œuvre salvifique de notre Seigneur, Jésus-Christ. Cette œuvre a été confiée dans un premier temps aux Apôtres (du grec apostolos : envoyé, messager), puis à tous ceux et celles qui ont répondu à l’appel du Christ dans le baptême et qui sont devenus membres de son Corps, l’Église. Ainsi, pouvons-nous dire que l’Église est essentiellement apostolique, donc essentiellement missionnaire (missio : envoi ou action d’envoyer). C’est pourquoi, chaque année, un temps spécial nous est offert pour réfléchir sur le sens et l’importance de la Mission, de notre mission dans le monde. Cela nous permet de poser (ou de reposer sans cesse) des questions sur le lien qui existe entre Celui qui envoie, celui qui est envoyé et ce pourquoi il est envoyé.
L’exemple de la mission du Christ
Pour comprendre la Mission, nous devons nous tourner vers le Christ, car la mission de l’Église est calquée sur celle du Christ qui, en tant qu’envoyé du Père, pourrait être considéré comme le Missionnaire par excellence. L’évangile de saint Jean nous fait une belle description de la mission de Jésus : « Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. » (Jn 3, 16). Qui envoie ? Dieu, le Père. Qui est envoyé ? Le Fils, Jésus. Pourquoi ? Pour que le monde soit sauvé.
Il est important de souligner que le Christ, durant sa mission terrestre, ne s’est jamais détaché de son Père, encore moins de sa volonté : « Car je suis descendu du ciel pour faire non pas ma volonté, mais la volonté de Celui qui m’a envoyé » (Jn 6, 38). La mission terrestre du Christ a été vécue dans une parfaite communion avec le Père qui l’a envoyé : « Le Père et moi, nous sommes Un » (Jn 10, 30).
Appelés pour être envoyés
En Jésus-Christ, nous découvrons un aspect important de l’identité de notre Dieu, il ne se contente pas d’être un ‘‘Dieu pour nous’’, mais il est le ‘‘Dieu avec nous’’ ; Il nous invite à participer à notre propre salut. Pour sauver l’homme et tout homme, Jésus fait appel à l’humanité. Il choisit les douze « pour qu’ils soient avec lui et pour les envoyer proclamer la Bonne Nouvelle » (Mc 3, 14). Ainsi, il nous est permis de comprendre que la première mission de l’apôtre, c’est d’être avec le Christ. Étant avec lui, l’apôtre fait l’expérience de son amour à travers de nombreux signes que, parfois, seul un cœur attentif et aimant puisse voir. L’apôtre est appelé pour être formé, enseigné et imprégné de l’amour du Christ. Car il n’y a que dans cette communion d’amour qu’il puisse partager la mission du Christ-Amour : « Comme le Père m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés. Demeurez dans mon amour » (Jn 15, 9).
C’est seulement après avoir vécu l’évènement pascal avec le Christ que l’apôtre puisse comprendre le vrai sens de la mission du Christ. A trois reprises, Jésus, après sa résurrection demande à Pierre : « M’aimes-tu ? » (Jn 21, 15-17). Il le sait, notre Seigneur, c’est l’amour qui a guidé ses pas jusqu’à mourir pour sauver l’humanité ; c’est ce même amour qui doit propulser l’apôtre, l’amour de Dieu, de soi-même, du prochain, de tous. Jésus, après avoir donné le témoignage suprême, confie sa mission aux apôtres : « De même que le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie (Jn 20,21). Allez ! De toutes les nations faites des disciples : baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit… (Mt 28, 19) ». Ils ont vu et entendu, ils ont compris ce que c’est que la mission du Christ. Là, seulement, ils sont envoyés dans le monde ; ils ne sont pas seuls, ils sont partis avec la promesse du Christ d’être toujours avec eux jusqu’à la fin (cf Mt 28, 20).
Tous missionnaires, unis au Christ et entre nous
Après le départ au ciel de Jésus, l’Ascension, les apôtres, au cénacle, sont restés unis à Lui et entre eux dans la prière. Le jour de la Pentecôte, avec la descente de l’Esprit-Saint sur les Apôtres, l’Église s’est ouverte au monde pour annoncer la Bonne Nouvelle du salut selon la langue de chaque peuple et les couleurs de chaque culture. Corps du Christ, l’Église est envoyée dans le monde tout en restant attachée à sa Tête, et les membres soudés entre eux. Car, même si les services dans la mission sont divers et les membres ont des fonctions différentes, cela reste la même mission, celle de sauver l’humanité. C’est la mission du Christ. C’est la mission de l’Église. C’est la mission de tous les chrétiens et de chaque baptisé.
Conclusion
Aujourd’hui, le Christ continue de nous appeler. C’est chacun qu’il appelle par son nom pour être avec Lui; mais c’est ensemble qu’il nous envoie. L’Esprit de notre Seigneur, Jésus-Christ, continue son œuvre dans l’Église. Ouvrons nos cœurs pour écouter sa voix qui nous dit : « Je te choisis, je veux faire de toi un témoin de mon amour et un instrument de mon salut pour l’humanité. »
- Ekenley JEAN-NOËL (Tito), smmFeu de la Sagesse
